La Légende de l'homme à la cervelle d'or d'Alphonse Daudet

« Il était une fois un homme qui avait une cervelle d'or ». Petit, il ne savait rien de son étrange cerveau ; ses parents ne lui apprennent la nouvelle qu'à l'âge de dix-huit ans. Il décide alors de quitter la maison paternelle après avoir donné leur dû à ses parents, et, pris alors d'une folle ivresse, il commence à gaspiller son or ; prenant conscience des ravages que provoquent ses dépenses sur son corps, il devient avare et se retire du monde. Son malheur vient alors de son amour mêlé d'adoration qu'il a soudain pour une petite femme, comparée par l'auteur à un oiseau à trois reprises. Celle-ci meurt sans raison, et l'homme use de ce qui lui reste d'or pour payer son enterrement. Passant après la cérémonie devant une boutique, il a l'envie d'acheter une paire de bottines pour sa femme, oubliant qu'il est veuf. La marchande entend un grand cri : l'homme présente d'une main les bottines, et de l'autre, ensanglantée, « des raclures d'or au bout des ongles ».